クリスマス（Christmas）とは？
クリスマスは、イエス・キリストの誕生を祝うキリスト教の祝祭で、毎年12月25日に世界各地で祝われます。宗教的な意味を持つ一方、現代では宗教を問わず多くの人々が家族や友人との時間を楽しむイベントとして親しまれています。
シンガポールでも国民の祝日とされており、多民族国家ならではの多様なスタイルで祝われます。
クリスマスの始まりについて
クリスマスの起源はキリスト教の聖典に基づき、イエス・キリストの誕生を祝うための祭日として始まりました。もともとは宗教的な行事でしたが、時代とともに多くの文化圏で季節の祝祭として広がり、プレゼント交換や家庭での祝宴といった要素が加わり、現在のような形になっています。
伝統的な風習と行事
シンガポールのクリスマスでは、教会での礼拝に参加する人々もいれば、家族と食事を囲む家庭的な祝い方をする人も多く見られます。キリスト教徒の間では、ミサに参加したり、祈りを捧げることが重視されます。一方で、宗教的背景がない人たちもプレゼント交換や自宅の飾り付け、パーティー、などを通じてクリスマスを楽しみます。
クリスマスミサ（Christmas Mass）
キリスト教の方々の多く（一部の宗派）はクリスマス・イヴの夜にクリスマスミサ（Christmas Mass）へ参加されます。クリスマスミサでは教会で特別な礼拝が行われ、クリスマスキャロルや祈り、聖書の朗読などが行われます。
神聖な場なのでふざけるのは厳禁ですが、キリスト教でなくても自由に参加はできます。
よく見られる食文化と料理
シンガポールのクリスマスでは、ローストチキンやハム、マッシュポテト、パスタ、サラダといった洋風料理が食卓に並ぶことが多く、ブッシュ・ド・ノエル（チョコレートケーキ）やクリスマスプディングといったスイーツも人気です。また、各家庭やレストランで提供されるクリスマス限定メニューも多く、シーズン中は外食でも楽しめる時期です。
街中の雰囲気と行事ごと
11月下旬から12月にかけて、シンガポール国内の至る場所でクリスマス・イルミネーションが開催されます。規模の大きい物として知られているのが「ガーデンズ・バイ・ザ・ベイ」と「オーチャード・ロード」でのイルミネーションです。また、ショッピングモールではツリーの設置やセール、子ども向けイベントなどが行われ、夜になると音楽と光のショーで華やかな演出が広がります。
■ ガーデンズ・バイ・ザ・ベイ
ガーデンズ・バイ・ザ・ベイでは、園内の一部（スーパーツリーの周り）を使ったクリスマスイベントが開かれています。ルミナリエのような大きなイルミネーションや室内スケート場、ライブミュージックなどが出され、イベント開催中は多くの人で賑わいます。
また、スーパーツリー付近にあるイベントの中心となる場所では、一定時間おきにイルミネーションショーが行われ、雪に見立てた泡を楽しめます。
■ オーチャード・ロード
毎年クリスマスの時期になると、オーチャード・ロードがクリスマス一色になります。毎年メインロードを飾るのは日立スポンサーのイルミネーションで、両脇の歩道にもクリスマスツリーを始め様々な装飾が付けられます。
オーチャード・ロードなのでイルミネーションと一緒に立ち並ぶお店のクリスマスセールを楽しめるのもポイントです。