レイバーデー（Labor Day）とは？
レイバーデー（Labor Day）は、毎年5月1日（国によって異なる）に祝われる国民の祝日で、国によってはメーデー（May Day）とも呼ばれています。レイバーデーは労働者の貢献を称えるために設けられた国際的な記念日で、シンガポールでは1960年から公式な公休日とされています。近代的な国家として経済成長を支えてきた労働者への感謝を示す重要な日であり、家族や友人・仲間と過ごす休日としても知られています。
レイバーデー（メーデー）の始まり
レイバーデー（別名：メーデー）の起源は、1886年5月1日にアメリカで行われた大規模なストライキにあります。労働者たちは「1日8時間労働」を求めて立ち上がり、「8時間は仕事のために、8時間は休息のために、そして残りの8時間は自分のために」というスローガンを掲げました。
この要求はすぐには実現しませんでしたが、毎年5月1日にストライキや運動が続けられました。1890年には、アメリカの運動に呼応するかたちでヨーロッパ各地でもストライキが行われ、これが国際的な「第1回レイバーデー（メーデー）」となりました。
現在でも、レイバーデーには労働者が権利を主張するデモや集会が行われることがあり、一部の国では逮捕者が出るケースも報告されています。
伝統的な風習と行事
レイバーデーでは特別な伝統儀式があるわけではありませんが、労働組合や労働省関連のイベントが行われることがあります。政府関係者によるスピーチ、模範的な労働者への表彰、職業訓練の発表などが行われることもあり、社会全体で「働くことの価値」に再注目する日とされています。また、近年ではワークライフバランスやメンタルヘルスなど、労働に関連するテーマを取り上げるシンポジウムやトークイベントも見られます。
よく見られる食文化と料理
レイバーデーに特別な料理が定番化しているわけではありませんが、祝日ということで外食や家族団らんの機会が増えます。フードコートやホーカーセンターは通常営業しており、多くの人が近場でのんびりと食事を楽しみます。